Tasso di recupero: si riferisce alla percentuale di acqua di alimentazione convertita in acqua prodotta o permeato in un sistema a membrana. Il sistema a membrana è progettato in base alla qualità preimpostata dell'acqua di alimentazione e una valvola del concentrato sulla linea del concentrato consente la regolazione e l'impostazione del tasso di recupero. Spesso si desidera che la velocità di recupero sia massimizzata per ottenere la massima produzione di acqua prodotta, ma il suo limite dovrebbe essere impostato in modo tale che la membrana non precipiti a causa della sovrasaturazione di sali o di altre impurità.
Tasso di desalinizzazione: la percentuale di impurità solubili totali rimosse dall'acqua di alimentazione del sistema attraverso una membrana ad osmosi inversa, o la percentuale di componenti specifici come ioni bivalenti o materia organica rimossi attraverso una membrana di nanofiltrazione.
Tasso di permeazione del sale: l'opposto del tasso di desalinizzazione; è la percentuale di impurità disciolte nell'acqua di alimento che permeano attraverso la membrana.
Permeato: l'acqua purificata prodotta dal sistema a membrana.
Portata: la portata si riferisce alla velocità dell'acqua di alimentazione che entra nell'elemento della membrana, solitamente espressa in metri cubi all'ora (m³/h) o galloni al minuto (gpm). La portata del concentrato si riferisce alla porzione di "acqua di alimentazione" che lascia il sistema degli elementi della membrana senza permeare la membrana. Questo concentrato contiene componenti solubili provenienti dalla fonte di acqua non depurata ed è solitamente espresso in metri cubi all'ora (m³/h) o galloni al minuto (gpm).
Fluorescenza: la velocità del flusso di permeato per unità di area della membrana, generalmente espressa in litri per metro quadrato all'ora (l/m²h) o galloni per piede quadrato al giorno (gpm).
Soluzione diluita: la soluzione acquosa purificata, il permeato da un sistema di osmosi inversa o nanofiltrazione.
Soluzione concentrata: la porzione della soluzione che non ha permeato la membrana, come il concentrato di un sistema ad osmosi inversa o di nanofiltrazione.