Dopo aver compreso la relazione tra il tasso di desalinizzazione standard degli elementi della membrana a osmosi inversa, il tasso di desalinizzazione effettivo delle membrane a osmosi inversa e il tasso di desalinizzazione del sistema a osmosi inversa, è fondamentale basare la progettazione dei sistemi a osmosi inversa, fornire garanzie sulle prestazioni del sistema agli utenti, accettare sistemi a osmosi inversa o valutare le prestazioni degli elementi della membrana sul tasso di desalinizzazione effettivo del sistema, non sul tasso di desalinizzazione standard degli elementi della membrana.
Il tasso di desalinizzazione del sistema ad osmosi inversa è il tasso di desalinizzazione mostrato dall'intero sistema ad osmosi inversa. Tuttavia, a causa delle differenze nelle condizioni operative e nelle condizioni standard, il tasso di dissalazione del sistema differisce dal tasso di dissalazione standard. Inoltre, poiché i sistemi ad osmosi inversa coinvolgono tipicamente più elementi di membrana collegati in serie, e le effettive condizioni operative di ciascun elemento di membrana variano, anche la velocità di desalinizzazione del sistema differisce dalla velocità di desalinizzazione effettiva dell'elemento di membrana. Solo per i sistemi con un solo elemento a membrana il tasso di dissalazione del sistema è uguale al tasso di dissalazione effettivo dell'elemento a membrana.